陈女士年方39岁，原是一位精力十分充沛的女性，不知为什么，近来感到身上越来越没劲，连上二楼也气喘吁吁，只得来医院就诊。经过详细检查发现，陈女士竟患了肺癌。 
    由于大气的污染及吸烟人群的增加，使得肺癌的发病率逐年上升，特别是在大城市中，肺癌的发病率及死亡率在癌症中均列首位，成为癌症中上升幅度最大，死亡率最高的癌症。近年来医学工作者发现，肺癌不单老年人易患，中青年患者并不少见，值得引起警惕。 
    肺癌的一般症状有反复痰中带血、持续刺激性咳嗽、顽固性胸部疼痛、不明原因的四肢疼痛等。中青年人患肺癌则有以下特征：一是病程短，二是症状不典型易误诊。据临床观察，病程最短者从发病到确诊仅一周，许多病人由于症状不典型，易误诊为肺炎、肺结核、肺囊肿、炎性假瘤、胸膜炎胸腔积液等，误诊率可高达90％。因此，中青年人如果出现咳嗽、胸痛、血痰、胸部X光照片发现有异常阴影，且经消炎、抗结核治疗效果不佳者，宜进一步作胸部CT、痰细胞学检查、纤维支气管镜检查，甚至作胸腔镜检查或经皮肺穿刺活检，以提高确诊率。而且，中青年人患肺癌病程进展快，易发生远处转移，手术切除率不高，因而预后较差。如前面提到的陈女士，虽经尽力治疗，还是不到1年就被病魔夺去了生命。但如能早发规，尽早采用手术、放疗、化疗、中医中药等多种手段综合治疗，部分病人仍有治愈的希望。 
    中青年人一旦出现不明原因的咳嗽、胸痛、血痰等异常情况，应尽早就诊检查，不可麻痹大意。