鱼腥草又名蕺(ji)菜、蕺儿根、摘儿根等，为三白草科多年生草本植物，因其茎叶搓碎后有鱼腥味，故得名鱼腥草。鱼腥草广泛分布在我国南方各省区，西北、华北部分地区，生长在背阴山坡、田埂、河畔溪边及湿地草丛中。
    鱼腥草性味辛寒，具有清热解毒、消肿排脓、利尿通淋等功效，可用于治疗肺脓疡、肺热咳喘、痢疾、水肿、脚气、尿路感染、白带过多、痈肿疮毒等。所以，鱼腥草在中医处方中往往成为治疗肺病、泌尿系统疾病的主药。现代医学则对鱼腥草有更新更深的认识，其特异气味主要来源于鱼腥草挥发油中的鱼腥草素，是鱼腥草的主要抗菌成分，对卡他球菌、流感杆菌、肺炎球菌、金黄色葡萄球菌等有明显抑制作用。此外，鱼腥草还含有槲皮甙等成分，具有抗病毒和利尿作用。临床实践证明，鱼腥草对于上呼吸道感染、支气管炎、肺炎、慢性气管炎、慢性宫颈炎、百日咳等均有较好的疗效，对急性结膜炎、尿路感染等也有一定疗效。另外，鱼腥草还能增强机体免疫力，增加白细胞吞噬能力，并具有镇痛、止咳、止血，促进组织再生，扩张毛细血管等作用。
    鱼腥草是比较常见的野生蔬菜，野生鱼腥草腥味较重，初食者大多不适应。近年来由于受“回归大自然”之风的影响，采食鱼腥草的人越来越多，市场上也出现人工种植的鱼腥草。鱼腥草由野草变为栽培作物后，由于生长环境改善，生长周期缩短，植株生长快，地下茎粗壮，淀粉含量增多，纤维含量减少，所以比较鲜嫩，易于消化吸收，而且鱼腥味变淡，比野生的口感好。
    鱼腥草抗菌、抗病毒作用明显，作为蔬菜食用，对预防夏季常见的皮肤疔疖感染、细菌性痢疾以及中暑效果很好。常见的吃法有：将鱼腥草地下茎除去毛根，洗净后切成2~3厘米的小段（也可将嫩叶加入其中），放入醋、酱油、辣椒粉、味精等作料凉拌生吃；将地下茎连同嫩茎叶一同煮汤、煎、炒或炖食；将鱼腥草腌渍加工成咸菜食用。

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