如今，越来越多的人加入到冬泳队伍，其中有一些高血压患者也兴致勃勃步入其中。这些患者坚持冬泳，常常基于两种想法：（1）被誉为“血管体操”的冬泳，有益于血管的“年轻”；（2）一些高血压患者参加冬泳后，身体并没出现过什么“异常”症状，更没有发生过什么“意外”。 
    高血压患者真的适宜冬泳吗？专家给出的答案是否定的。
    不错，高血压患者可以在医生的指导下，参加适宜的体育锻炼（如慢跑、散步等）。但是，冬泳是在强冷环境下的一种健身活动，先是冷空气的刺激，接着又是冷水的强冷刺激，肌肤血管急剧收缩，强迫表皮血管中血液回流内脏及深部组织，因而会引起血压的暂时升高。有关研究机构曾对某冬泳群体进行过调查，在他们下水前和上岸后分别进行血压测量。结果，所有人都表现为血压升高，其中88%的冬泳者血压都升高了20至40毫米汞柱。对正常人来说，这种“暂时升高”并无大碍，但高血压患者的血压本来就高，舒张压经常在100毫米汞柱以上，而且多半还患有程度不同的血管硬化，血管弹性程度较低，能否经受住突然性的血压“暂时升高”，就是个未知数了。至少，发生脑血管破裂（即“中风”）的可能性比常人要高出许多，出现“偏瘫后遗症”甚至“突然死亡”的可能性都是存在的。 
    当然，也有许多高血压患者参加冬泳，经受住了“考验”，身体安然无恙，甚至达到了健身目的。但这并不排除高血压患者参加冬泳的“非安全性”。所以，一些保健学家提出了一种既健身又安全的“折中方法”-----冷水擦身。此法对机体刺激强度不大，高血压患者的身体容易接受。但也要注意循序渐进和科学操作：开始时，水温不宜过低，以后再根据身体耐受程度逐渐把水温降低一些；动作要轻柔，用力要均匀；先擦上半身，然后，披上衣服坐下来擦下半身。切忌低头、弯腰和起身动作过猛。有些高血压患者，症状较重，伴有头晕目眩，“起点”就要更低些，即开始只用冷水洗脸洗脚，坚持一段时间，症状有所改善后，再用冷水擦身。